В августе 2014 года научно-методический отдел Воронежской областной универсальной научной библиотеки им. И.С. Никитина приступил к реализации сетевого образовательного проекта «Путешествие во времени: краеведческий марафон по историческим городам Воронежского края», получившего финансовую поддержку Благотворительного фонда культурных инициатив (Фонд Михаила Прохорова).

Руководит проектом главный библиотекарь отдела Н.Н. Савенкова. Консультант проекта – председатель Воронежского историко-краеведческого общества «ВИКО», кандидат исторических наук, профессор кафедры истории России ВГУ, лауреат Воронежской областной премии им. Е. А. Болховитинова А. Н. Акиньшин.

Участниками проекта являются центральные библиотеки городов, внесённых в список исторических городов России 2002 года: Боброва, Богучара, Борисоглебска, Новохопёрска, Острогожска, Павловска.

Тема исторических городов сейчас волнует всю Россию. В 2010 году список исторических поселений сократился в 10 раз. Города Воронежской области Бобров, Богучар, Борисоглебск, Новохопёрск, Острогожск, Павловск потеряли статус «историческое поселение федерального значения». Однако каждый из них имеет свои уникальные особенности и черты. На территории этих городов расположены объекты культурного наследия, представляющие собой археологическую, историческую, архитектурную, эстетическую, научную, социально-культурную ценность, что позволяет и на сегодняшний день считать эти  города историческими. Цель проекта заключается в создании электронного краеведческого ресурса, информация для которого будет собрана в ходе проведения марафона по историческим городам Воронежского края с привлечением учащихся образовательных учреждений. Проект будет способствовать формированию исследовательской культуры подрастающего поколения во внеучебной, научно-образовательной и поисково-творческой деятельности.

Марафон стартовал 1 октября 2014 года во всех шести городах одновременно. Он включает в себя презентации, виртуальные экскурсии, квест-игру, исследование территорий с выявлением объектов культурного наследия, исторических имён, традиций, промыслов, работу с архивными материалами, музейными собраниями, публикациями, проведение краеведческой конференции с участием поисковых отрядов, местных краеведов, библиотечных, музейных и архивных работников.

Итогом марафона станет электронный сборник «По историческим городам Воронежского края», размещённый на странице научно-методического отдела ВОУНБ им. И.С. Никитина. Надеемся, что собранные материалы станут доказательством того, что Бобров, Богучар, Борисоглебск, Новохопёрск, Острогожск и Павловск, прошедшие длительный путь развития и имеющие ценные в историческом, художественном, архитектурном отношении памятники, ансамбли и комплексы городской застройки, являются историческими городами Воронежского края.