Наталья Евгеньевна Добрынина — доктор педагогических наук, проработала более 60 лет в Библиотеке имени В.И. Ленина (ныне Российская государственная библиотека).

Являясь одним из ведущих в стране специалистов в области социологии чтения, автор на примере нескольких поколений своей семьи — от прадеда до правнуков — анализирует роль чтения в становлении человека, развитии личности; размышляет о современных проблемах чтения и причинах резкого сокращения  читательской аудитории в последние годы.

Наряду с авторским текстом книга содержит раздел «Из читательских автобиографий родных и друзей», включающий оригинальные тексты, написанные людьми разного возраста и различных профессий. Это придает книге дополнительные элементы новизны и непосредственности.

Книга адресована широкому кругу читателей.